Eind maart gaf Pim de Kok namens Fietsplatform een presentatie bij een regiobijeenkomst van Stichting Europafietsers in Assen. Naast een toelichting op de LF-routes en de werkwijze van Fietsplatform, leverde de bijeenkomst waardevolle inzichten op over de raakvlakken tussen beide organisaties.
Stichting Europafietsers stimuleert het maken van meerdaagse fietstochten door Europa, met als doel om fietsers te laten beleven hoe inspirerend het is om andere landschappen, mensen en culturen van heel dichtbij te leren kennen. ‘Een missie met veel gelijkenissen met die van Fietsplatform, alleen richten wij ons op Nederland’, aldus Pim de Kok.
Eerste fietsvakantie begint vaak dichtbij
En Nederland, dat is waar eerste fietsvakanties vaak worden gemaakt. ‘Alle aanwezigen bij de regiobijeenkomst hadden weleens een LF-route gefietst. Sterker nog: voor velen was het de eerste fietsvakantie die ze ooit maakten, als opstapje naar fietsreizen in Europa. Dat was ook de reden dat ik werd uitgenodigd voor de bijeenkomst: als je enthousiast bent over fietsen in Nederland, is Europa de volgende halte. Onze stichtingen vullen elkaar aan.’
Vrijwilligers gezocht (en gevonden)
De Kok had nóg een reden om naar Assen af te reizen: hij zocht nog vrijwilligers in het noorden van het land, om daar vanaf het Hemelvaartweekend delen van LF-routes te schouwen. ‘Uiteindelijk hebben na afloop meerdere mensen zich hiervoor aangemeld. Een win-win-situatie, dus.’
Digitaal versus bewegwijzerd
Wat De Kok opviel, was dat de aanwezige, doorgewinterde Europafietsers de voorkeur geven aan digitale routes. ‘Bewegwijzering is voor hen niet zo nodig. Ze hebben allemaal goede navigatie op hun fiets en zijn niet bang voor het onbekende. De routes die de Europafietsers aanbieden, zijn dan ook niet bewegwijzerd.’
Stap voor stap richting Europa
Dat is een opvallend contrast met het werk van Fietsplatform. ‘Uit onze onderzoeken blijkt juist dat onze achterban waarde hecht aan bewegwijzering in combinatie met navigatie-apps voor knooppuntroutes op een smartphone. Die informatievoorziening past bij onze missie om zoveel mogelijk mensen op een toegankelijke manier aan het fietsen te krijgen. Stap voor stap verleiden we ze om steeds langer te fietsen. En wie weet worden zij dan uiteindelijk ook wel Europafietser!’
