Fietsplatform bundelt en verspreidt kennis

Het aanbod aan fietsroutes is de laatste jaren flink aan het veranderen. Knooppuntnetwerken breiden zich in hoog tempo over heel Nederland uit. Tegelijkertijd doet ook nieuwe informatietechnologie op uitgebreide schaal zijn intrede. Veel regio’s denken na over productvernieuwing en over wat daarbij de beste keuze is. Het Fietsplatform speelt hierbij een rol door kennis te bundelen en te verspreiden. We geven, mede vanuit het perspectief van de fietser, objectief advies. Een vaak terugkerende vraag is waar het best voor kan worden gekozen. Steeds duidelijker wordt echter dat het geen kwestie van kiezen is, maar van slim delen.

Knooppuntnetwerken

Overal in ons land schieten de regionale routenetwerken op basis van knooppunten als paddenstoelen uit de grond. Fietsers hebben het systeem met de genummerde bordjes massaal omarmd – het blijkt niet zomaar een leuk nieuw product maar wordt daadwerkelijk goed gebruikt en hoog gewaardeerd. De netwerken hebben een grote aantrekkingskracht op dagtochtenfietsers, de doelgroep die daarvoor vooral veel gebruik maakte van bewegwijzerde rondritten. Men trekt er massaal op uit om op basis van knooppuntnetwerken naar eigen inzicht gebieden te (her)ontdekken..

Routeplanners

Ook digitale fietsrouteplanners zijn een hot item. De term fietsrouteplanner wordt voor uiteenlopende producten gebruikt. Dit kan leiden tot verwarring. Doordat veel mensen vertrouwd zijn met routeplanners voor het openbaar vervoer of de auto denkt men bij een fietsrouteplanner vooral aan een planner die de fietser via de kortste of de snelste route van deur tot deur brengt. De term wordt echter ook gebruikt voor programma’s die fietsers helpen bij het zoeken in het enorme aanbod aan bestaande routes. Een dergelijk zoekprogramma is een statische fietsrouteplanner (zie bijvoorbeeld www.fietsen.123.nl). Routeplanners die een route ‘op maat’ berekenen zijn flexibele fietsrouteplanners. Daarbinnen is onderscheid te maken tussen planners op basis van routenetwerken (bijvoorbeeld de routeplanner op basis van het LF-net) en planners die uitgaan van alle fietsmogelijkheden.

Veel aandacht gaat met name uit naar flexibele routeplanners. Een voorbeeld hiervan is de routeplanner die de Fietsersbond heeft ontwikkeld voor de provincie Utrecht (zie www.fietsersbond.nl). Inmiddels hebben ook verschillende andere provincies besloten om in samenwerking met de Fietsersbond een dergelijke planner te laten ontwikkelen. Inmiddels kent deze fietsrouteplanner twee varianten: een ‘deur-tot-deur’-planner en een recreatieve routeplanner op basis van routenetwerken (zie Friesland). Volgens dezelfde systematiek staat een nieuwe landsdekkende LF-routeplanner op stapel. De bedoeling is dat deze geleidelijk verder wordt verdicht met planners op basis van de regionale (knooppunt)netwerken.

Er zijn echter meer aanbieders op dit gebied actief, bijvoorbeeld het Vlaamse bedrijf RouteYou (www.routeyou.com).

GPS-routes

GPS-navigatietechniek, die ondermeer te vinden is in autonavigatiesystemen als TomTom, wordt ook steeds meer toegepast voor recreatieve fietstochten. Via een op het fietsstuur bevestigde GPS-ontvanger kan de fietser een vooraf samengestelde route op het scherm volgen. Dit samenstellen kan men na een beetje oefening en met behulp van goede kaarten zelf doen, maar het is ook mogelijk om kant en klare GPS-routes als ‘track’ te downloaden via internet. Het Fietsplatform onderzoekt de mogelijkheden om ook de LF-routes met GPS-navigatie aan te bieden.
Ondermeer via de diverse zoeksites voor fietsroutes zijn inmiddels honderden GPS-routes te vinden. Ook de routes die via de fietsrouteplanner van de provincie Utrecht worden samengesteld, zijn geschikt om te downloaden voor GPS-navigatie. Ook hierbij is dus sprake van combineren/delen.

De toepassing van GPS-navigatie voor het recreatieve fietsen is een mooie nieuwe ontwikkeling, echter naar de mening van het Fietsplatform voor een specialistische doelgroep. Veel fietsers zijn senioren, zij lopen over het algemeen minder snel warm voor dit soort ontwikkelingen. Daarbij is de techniek nog niet honderd procent betrouwbaar (de toepassing voor autonavigatie is veel eenvoudiger: minder keuzes, minder verstoring van de ontvangst van het satellietsignaal). Bovendien ‘vluchten’ veel mensen in hun vrije tijd liever voor de informatietechnologie waar ze tijdens hun werk alom mee worden geconfronteerd (“nu even niet …”).

Beste optie: kiezen én delen

Bij al deze nieuwe ontwikkelingen is het heel goed mogelijk om combinaties te maken. De verschillende vormen om routes te presenteren kunnen elkaar daarbij versterken. Niet alleen kiezen dus, maar tegelijk ook delen. Bij routeplanners en knooppuntnetwerken gaat het die kant al uit. Ook de combinatie routeplanners – GPS-navigatie wordt al aangeboden. Zo ontstaat voor elk wat wils. En voor wie dit soort ontwikkelingen allemaal niet zo nodig hoeft: de verwachting is dat kaarten en bewegwijzering nog jaren mee zullen gaan als hulpmiddel bij het vinden van de mooiste fietsroutes!